di Shraddha Chowdhury
È raro – e piuttosto bello – che un industriale venga ricordato non per il suo patrimonio netto o i beni lasciati, ma per la sua empatia e il suo grande cuore. Questa è stata la vita del magnate degli affari e filantropo indiano Ratan Tata, che si è spento il 9 ottobre scorso.
Con la sua morte, l’India ha perso un industriale visionario. Gli imprenditori in erba hanno perso la loro più grande fonte di ispirazione. L’umanità ha perso un faro di compassione disinteressata. I cani randagi del Paese hanno perso il loro più grande campione;
“Vorrei essere ricordato come una persona che ha fatto la differenza. Niente di più, niente di più”.
Queste erano tra le molte parole sagge con cui spesso regalava il mondo. E che differenza ha fatto. Ha lasciato dietro di sé una scia di persone in lutto, scosse dalla perdita di un’anima gentile che amava sia gli uomini che gli animali.
La maggior parte dell’India non ha avuto la fortuna di conoscerlo, eppure la sua morte rappresenta una perdita personale devastante per tutti coloro che lo conoscevano. Il suo impatto si è sentito non solo nelle aziende che ha promosso, ma anche nei valori di integrità, etica e costruzione della nazione che ha sostenuto
Un titano dell’industria
Oltre a ricoprire il ruolo di uno dei più grandi costruttori di nazioni dell’India, Tata è stato determinante nell’elevare l’industria indiana ai livelli odierni. Entrato nel Tata Group – fondato dal suo bisnonno Jamsetji Tata – come stagista nel 1962, si è fatto strada fino ai vertici, affermandosi gradualmente come industriale visionario che ha trasformato il conglomerato indiano in una potenza globale.
“Prendi le pietre che la gente ti lancia e usale per costruire un monumento”,
ha detto l’uomo che ha guidato una serie di audaci acquisizioni internazionali come Jaguar Land Rover, Tetley Tea, General Chemical, Corus Steel, Brunner Mond e Daewoo. Quelli che sono stati considerati i tempi d’oro di Air India sono stati sotto la presidenza di Tata;
Dal lancio della Tata Nano, l’auto più economica del mondo, agli investimenti in numerose startup per dare il via al loro contributo al mercato del lavoro indiano, il suo contributo per far progredire il Paese è stato impareggiabile. In un mondo di amministratori delegati rumorosi e assetati di luci della ribalta, Tata è stato una forza silenziosa e trasformatrice che ha ridefinito la leadership. A rafforzare questa affermazione c’era uno stile di vita in cui credeva:
“I migliori leader sono quelli più interessati a circondarsi di assistenti e collaboratori più intelligenti di loro.”
Un cuore generoso
Al di là della sala del consiglio di amministrazione, l’eredità di Tata è stata plasmata dalla sua miriade di iniziative filantropiche. Ha trasformato milioni di vite in India grazie al suo impegno nelle cause sociali, radicato nella lunga tradizione della sua famiglia di promuovere il progresso sociale. Attraverso il Tata Trusts – una delle più antiche istituzioni caritatevoli dell’India – ha sostenuto l’assistenza sanitaria, l’istruzione, i servizi igienici, lo sviluppo rurale, il benessere degli animali e lo sviluppo delle competenze.
Nonostante il Gruppo Tata vanti una capitalizzazione di mercato di oltre 400 miliardi di dollari, il signor Tata non compare mai in nessuna lista dei migliori miliardari del mondo. Questo perché ha donato oltre 110 miliardi di dollari del suo patrimonio e la sua famiglia contribuisce per il 65% del suo reddito a varie cause;
Uno dei suoi momenti più significativi è stato durante la pandemia di Covid-19 quando, nel 2020, Tata Sons e Tata Trusts si sono impegnati insieme per 15 miliardi di rupie (178 milioni di dollari) a favore degli sforzi per combattere il virus, compresa la donazione di attrezzature di protezione personale, kit di analisi e infrastrutture sanitarie;
Secondo il rapporto EdelGive Hurun Philanthropists of the Century , nel 2021 il Tata Trusts, gestito da Tata come membro attivo della famiglia, è risultato il leader globale sul fronte della beneficenza. Inoltre, nell’anno finanziario 2023, il totale delle erogazioni effettuate dall’organizzazione è stato di 4,56 miliardi di rupie (54 milioni di dollari), come risulta dall’ultimo rapporto annuale di Tata Trusts;
La voce dei senza voce
Il 10 ottobre, tra le decine di persone in lutto riunite al National Centre for the Performing Arts di Mumbai per rendere omaggio a Tata, si è distinto il suo devoto cane, Goa. Tata l’aveva portata a casa a Mumbai, una cucciola randagia, dopo che aveva iniziato a seguirlo durante una visita allo Stato di Goa, da cui prende il nome.
“Non sottovalutate mai il potere della gentilezza, dell’empatia e della compassione nelle vostre interazioni con gli altri”
Questa filosofia di vita del signor Tata si estendeva sia agli uomini che agli animali. I cani randagi potevano entrare in qualsiasi hotel Taj o ufficio Tata, grazie al privilegio concesso dall’uomo in cima che li sorvegliava. Anche il profilo Instagram di Ratan Tata è costellato di esempi commoventi del suo amore per i cani, con post su richieste di adozione, richieste di cibo per i cani randagi e appelli per donazioni di sangue urgenti;
È stato anche l’uomo che ha rifiutato una prestigiosa onorificenza della famiglia reale britannica per stare accanto al suo cane malato. Nel 2018, il signor Tata era stato invitato a Buckingham Palace a Londra per ricevere un premio alla carriera in riconoscimento della sua filantropia. Tuttavia, pochi giorni prima dell’evento, uno dei suoi amati cani si ammalò e Tata si rifiutò di lasciarlo. Alla fine annullò il viaggio, dicendo: “Non posso lasciarlo e venire”, una decisione che commosse e impressionò Re Carlo II, allora Principe di Galles. “Questo è l’uomo che Ratan è”, disse;
A dimostrare senza ombra di dubbio che il suo impegno va oltre i semplici luoghi comuni è stato il suo ultimo grande progetto, lo Small Animal Hospital di Mumbai. Questo ospedale all’avanguardia da 1,65 miliardi di rupie (19,6 milioni di dollari) è il primo del suo genere in India e fornisce cure d’emergenza per gli animali 24 ore su 24, 7 giorni su 7, portando avanti l’eredità del suo benevolo fondatore;
Poveri di controversie
Pur avendo vissuto una vita per lo più priva di macchie, Tata ha avuto la sua parte di sfide: dalla controversia su Niira Radia del 2010 al litigio piuttosto pubblico con l’ex presidente del Gruppo Tata Cyrus Mistry, fino al fallimento dell’azienda di telecomunicazioni.
Lo scandalo Niira Radia è emerso da registrazioni trapelate di conversazioni telefoniche tra la lobbista aziendale Radia e personaggi influenti della politica, dell’economia e dei media. Il nome di Tata è emerso nei nastri perché Radia si occupava di pubbliche relazioni per il Gruppo Tata. Nelle conversazioni, Radia discuteva di varie questioni aziendali che coinvolgevano Tata e altre personalità di spicco del mondo degli affari, il che faceva pensare che avesse cercato di manipolare la politica a suo favore. Tuttavia, la maggioranza ha considerato questa percezione come un’esagerazione.
Cyrus Mistry, invece, era affiliato alla Shapoorji Pallonji & Co, il maggiore azionista del Gruppo Tata da tre generazioni. Dopo la morte del padre Pallonji Mistry nel 2006, egli – in qualità di maggiore azionista – si è assicurato una posizione nel consiglio di amministrazione.
Tuttavia, nell’ottobre 2016, Mistry è stato inaspettatamente rimosso dal suo incarico, un licenziamento che ha contestato presso il National Company Law Tribunal (NCLT), sostenendo una cattiva gestione e un’oppressione da parte degli azionisti di minoranza del consiglio. Ha inoltre accusato Tata di interferire nelle decisioni aziendali nonostante il suo pensionamento. Tuttavia, sia l’NCLT che la Corte Suprema dell’India, nel 2021, hanno respinto le sue richieste;
“Oltre ai valori e all’etica che ho cercato di seguire, l’eredità che vorrei lasciare è molto semplice: ho sempre difeso ciò che ritengo giusto e ho cercato di essere il più giusto ed equo possibile”,
ha detto una volta Tata. E in effetti ha vissuto una vita piena di propositi, gentilezza e dedizione incrollabile per rendere il mondo un posto migliore.
Grazie alla sua gentilezza, leadership e generosità, ha toccato la vita di milioni di persone e ha fatto la differenza per un numero ancora maggiore di persone. Ha lasciato un’eredità straordinaria che trascende il mondo degli affari.
Il 9 ottobre, la maggior parte dell’India ha provato un senso di grave perdita. Forse, grazie alle numerose illustrazioni e scarabocchi che hanno inondato internet da allora, possiamo trarre conforto dal fatto che ora si è riunito con i suoi amati cani;
Tradotto dall’inglese da Piero Cammerinesi per LiberoPensare
Nell’immagine di copetina: Persone assistono alla cerimonia funebre del magnate indiano Ratan Tata, ex presidente del Tata Group, a Mumbai, in India, il 10 ottobre 2024. © mtiyaz Shaikh/Anadolu via Getty Images
